Am auzit de Triunghiul de Aur al Indiei inca din secunda in care am calcat pentru prima oara, intr-o cetoasa zi de decembrie 2003, in aeroportul New Delhi. Peste tot, era reclama cu „Triunghiul de Aur” in sus si „Triunghiul de Aur” in jos. Ma rog, cunosteam pasiunea indienilor pentru aur, dar nu ma prinsesem ce e cu triunghiul acesta. O fi vreun semn sub auspicii ale religiei hinduse? Ei bine, nu. Triunghiul de Aur este un concept de marketing care, iata, a prins la nivel mondial si, de fapt, vrea sa combine trei destinatii de prim ordin in nordul Indiei – Delhi, Agra si Jaipur.

Din punctul de vedere al marketingului, ideea a prins. Putini calatori care ajung prin zona rateaza incheierea triunghiului. Sunt convins ca daca ajungea cineva la Delhi, nu se putea sa rateze incredibilul Taj Mahal, iar odata cu „triunghiul”, a decis sa vada si Jaipurul. Si, in mod sigur, nu cred sa regrete cineva, pentru ca Jaipurul este un oras admirabil. Dar hai sa va povestesc cate ceva despre acest triunghi si despre ce poti vedea.

Delhi a fost capitala Indiei de cateva sute de ani, conducand un adevarat continent de peste un miliard de locuitori. In zilele noastre, Delhi si regiunea suburbana gazduiesc mai bine de 15 milioane de suflete… In consecinta, primul soc pe care il vei avea in Delhi este dat de traficul si de multimea care misuna de colo-colo… Mai degraba, se taraie, pentru ca e foarte greu sa prinzi viteza prin Delhi. Pentru cine nu a mai ajuns prin Cairo, de exemplu, poate fi un soc, dar trebuie sa-ti revii repede, pentru ca Delhi gazduieste niste monumente care te vor lasa cu gura cascata.

Stiu ca foarte multa lume este speriata ca India este murdara. Are mare dreptate. Peste tot este jeg. E drept, Delhi mi se pare mult mai curat acum decat in 2003, cand am ajuns aici pentru prima oara, dar in continuare este murdar. In acelasi timp, Delhi (ca si toata India, de altfel) este un loc al contrastelor. Din pacate, toate spatiile publice sunt considerate de localnici ca fiind niste cosuri de gunoi, in timp ce spatiile private sunt de o curatenie sclipitoare. Odata ce intri intr-un parc din jurul vreunei atractii turistice, parca te teleportezi la mii de kilometri distanta. Din iadul soselelor, ajungi intr-un adevarat rai – liniste, verde, de multe ori veverite baltate care se fugaresc, un peisaj bucolic.

Cine ajunge in Delhi nu poate rata Fortul Rosu, palatul-cetate al Marilor Moguli, care au condus India timp de circa trei secole. Construit pe un spatiu enorm, Fortul a gazduit mult timp opulenta marilor imparati ai Indiei. Daca tezaurele au disparut (posibil, sa fi luat calea Londrei si nu numai), in schimb opulenta palatelor te face sa banuiesti cum arata Curtea imperiala in perioada sa de varf. In plus, nu foarte departe de Red Fort vei putea descoperi Moscheea de Vineri (Jama Masjid), construita in stilul spectaculos si deschis al Asiei Centrale, moschee care poate gazdui pana la 25.000 de oameni. In zona adiacenta, poti lua la pas bazarul care exista aici de sute de ani, pentru a lua pulsul adevaratului Delhi, orasul-nebun, dar pe care nu-l poti uita.

Undeva in suburbii, departe de aglomeratia sufocanta din centru, se afla mormantul lui Humayun, unul dintre marii moguli, o cladire care a precedat, dar a si stabilit un nivel ridicat arhitectilor Taj Mahalului. Este, practic, o prima versiune a Taj Mahal, poate la fel de impozant, dar care nu a atins superlativul. Este recomandat sa vizitezi mormantul lui Humayun inainte de a ajunge la Agra, taman pentru a obtine acel crescendo care sa te incante.

Prin vecinatate, se afla si minaretul Qutb, din cate stiu, cel mai inalt minaret din caramizi din lume (a fost inspirat de minaretele din Afghanistan si exista multumita faptului ca toti cuceritorii musulmani ai Indiei provin din Asia Centrala – din Afghanistanul sau Uzbekistanul de azi. Langa minaretul care este cu adevarat impresionant, se afla ruinele (sau cladirile refacute) ale unei moschei care au impresionat lumea secolului al XIII-lea.

Agra – cand am ajuns prima oara in Agra, am concluzionat ca este cel mai urat si mai murdar oras pe care l-am vazut vreodata. Dar in care se afla si cel mai minunat monument pe care l-am vazut vreodata. Revenind dupa mai bine de un deceniu in orasul Taj Mahalului, am remarcat ca urbea a evoluat (bazarul de langa Taj este mult mai bine aranjat), strazile erau la fel de haotice, dar semnificativ mai curate, in plus, orasul imbogatindu-se cu numeroase hoteluri fainute (in 2003, nu prea erau decat cateva, aberant de scumpe). In schimb, Taj Mahalul este la fel de magnific ca intotdeauna. Este imposibil sa nu impresioneze pe oricine, oricat de mult a calatorit sau oricat de sictirit de viata ar putea fi. Armonia formelor, culoarea aceea alba a marmurei care confera cladirii o stralucire unica, geometria gradinilor si mai ales linistea micilor bazine albe te lasa cu gura cascata.

In plus, trebuie sa subliniez ca Tajul isi schimba culoarea in functie de ora. Prima oara, am avut luxul de a avea tot timpul din lume, asa ca am stat pana ne-au dat paznicii afara – am vazut Tajul clasic, alb, stralucitor, apoi un Taj galben, in fine, unul rosu la apus de soare si, la finalul finalului, un Taj albastru, dupa ce soarele a apus. Inteleg ca in zilele cu luna plina poti intra la Taj (e singura data cand il poti vizita pe noapte) si cred ca este o experienta fenomenala. Si pe care sper sa o am, la un moment dat…

Dar Taj Mahalul nu este unicul loc care merita descoperit in Agra. Agra a fost, pentru o perioada, capitala Imperiului Marilor Moguli, asa ca si ei au un fort rosu, in stilul si de amploarea celui din Delhi. In plus, aici, te poate induiosa povestea lui Shah Jahan, constructorul Taj Mahalului, care este, de fapt, mormantul mult prea iubitei sale sotii principale, Mumtaz (ca orice lider musulman sau hindus, avea la dispozitie un harem care se improspata frecvent). Taj Mahalul a fost construit din dragoste pentru nevasta sa care a murit in timpul nasterii, iar dupa ce l-a terminat de construit, Shah Jahan s-a gandit sa-si construiasca un monument funerar identic, dar de culoare neagra. Pentru cei de azi, ar fi fost, probabil, cel mai spectaculos loc din lume, dar fiul si urmasul sau Aurangzeb nu a avut aceeasi opinie. Si asa, tezaurul imperiului era secatuit in urma construirii Tajului, asa ca a dat o lovitura de stat si „l-a arestat la domiciliu”pe batranul sau tata. Acesta s-a stins in Agra Fort, admirand de departe cladirea care i-a asigurat prezenta in istoria omenirii.

Jaipur – daca Agra si Delhi au fost polii stapanirii Indiei musulmane, Jaipur este poarta de intrare in Rajastanul hindus, in fabulosul tinut al maharajahilor. Din fericire, rivalitatea dintre mogulii musulmani si maharajahii hindusi nu s-a dezvoltat numai pe sangeroase campuri de lupta, ci si in competitia arhitecturala pentru a construi palate, forturi si temple cat mai prestigioase. Asa ca maharajahul de Jaipur, mult timp cel mai puternic rajah hindus (dar si aflat in prima linie a rezistentei), a construit niste cladiri fenomenale, dintre care cea mai impresionanta este Amber Fort.

Trebuie sa spun ca fiecare dintre marile orase ale Rajastanului are o culoare dominanta. Jodhpur este albastru, Jaisalmerul este auriu, Udaipurul este alb, in timp ce Jaipur este orasul roz (ma rog, dand un pic spre rosu). Rozul era considerata in secolul al XIX-lea culoarea bucuriei si un semn de bun-venit, asa ca atunci cand Printul de Wales al Marii Britanii (fiul Reginei Victoria si viitorul rege Edward VII) a venit in India si a vizitat „princely state of Jaipur”, maharajahul a ordonat ca tot orasul sa fie vopsit in roz. Si asa a ramas pana in ziua de azi.

Fortul Amber nu este insa vopsit in roz, fiind in afara orasului, si aici s-a adapostit familia regala a Jaipurului in perioada luptelor cu mogulii… Nu trebuie sa fii cine stie ce strateg sa iti dai seama ca fortul este de necucerit (cu metodele si tehnologia secolelor XVI – XVII) – niste ziduri imense, construite pe un deal abrupt, care inchide o trecatoare stramta … cine ar putea cuceri o astfel de cetate? Azi, o cuceresc mii de turisti – fie calare pe elefanti, fie pe jos… iar in interior descopera unele dintre cele mai complicate si mai artistice arabescuri… este o nebunie.

Cand luptele s-au mai linistit, iar Jaipurul a ajuns la pace cu Delhi, maharajahului nu i-a mai convenit sa traiasca sus pe deal, intr-un fort militar, asa ca a fondat orasul Jaipur de azi la vreo 15 km de fort. Si, evident, in centrul lui a construit un palat de poveste (o parte din el e azi muzeu, in cealalta parte locuieste familia regala si in ziua de azi) care merita vizitat. Si, in complexul regal, nu trebuie ratata fatada celebrului Palat al Vanturilor, unde, pe vremuri, femeile din haremul maharajahului puteau sa se urce si sa urmareasca viata de zi cu zi de pe strazile orasului fara sa fie vazute de ochii oamenilor de rand. Si tot prin zona, parca ai da peste un parc de jucarii enorme – este, de fapt, un observator astronomic construit de un maharajah pasionat de miscarile astrelor.

Stiu ca multora le e „frica” de India. Ca e murdar, ca e haos, ca e greu de calatorit. Frica este fundamentata. Nu este usor sa calatoresti de capul tau in India. Desi aveam multa experienta de calatorit prin lumea a III-a, am gasit India ca fiind una dintre tarile cele mai complicate la calatorit. Si, da, am pendulat de la sentimente de dragoste totala la dorinta expresa de a apasa pe butonul atomic de nervi. Si, sincer, l-as fi apasat fara niciun resentiment de destule ori… nu stiu daca mi-a placut sau nu India, dar a fost o experienta incredibila. Exista locuri care sa fie „postcard pefect” si sa nu te atinga la nimic, pur si simplu sa zici ca e frumos, faci o poza si treci mai departe. Cu India e imposibil. India iti va ramane in inima. For good or for bad. Dar dupa ce te intorci, in mod sigur for good.

Cand sa mergi in India

Evita sezonul musonic, care se suprapune verii… Este o combinatie fatala de ploi diluviene si de temperaturi extreme. Iarna, poate fi neasteptat de frig, asa ca ia-ti niste pulovere groase cu tine, dar e in general ok de calatorit. Primavara si toamna sunt, totusi, cele mai bune anotimpuri.

Tururi organizate

Cum am zis, nu e usor sa calatoresti independent in India. Trebuie sa ingrosi obrazul, sa treci peste multe bariere, sa te descurci cu aberanta birocratie indiana (crezi ca in Romania e birocratie? Nu exista birocratie in Romania, comparativ cu India) si asa mai departe. Daca nu ai de gand sa iei mizeria, zambetele tampe, indicatiile gresite si haosul in piept de unul singur pentru a dezgoli acele diamante arhitecturale, gastronomice si culturale ale tarii, poti sa te alaturi unui tur organizat care rezolva multe bariere. Europa Travel are un tur fix de Anul Nou, care acopera atat Triunghiul de Aur (nu numai aceste trei orase, ci si alte atractii din imprejurimi), cat si Varanasi, orasul sfant prin care trece fluviul sacru Gange (Mama Ganga), o alta experienta absoluta care merita traita in India. La sfarsitul turului, puteti sa optati pentru un sejur la plaja in Kerala sau Goa. Ambele sunt superbe, iar vremea in ianuarie este pur si simplu perfecta in ambele.

Turul costa 829 de euro + taxele aeroportuare (exista o reducere de 15% pana pe 15 iulie) si puteti afla mai multe amanunte aici.

Viza India

Slava lui Shiva, viza de India se poate obtine acum on-line, aici.

Imagini Triunghiul de Aur

Marea moschee din Delhi

Unul din bazarurile din Delhi

Maretul minaret

Mormantul lui Humayun, premergatorul unicului …

Intrarea in …

TAJ MAHAL !

Intrarea in Taj Mahal (interiorul este surprinzator de mic)

Red Fort, resedinta marilor moguli din Agra

Si iata cum se vede Taj Mahalul din Red Fort

Incredibila fatada a Palatului Vanturilor

City Palace, palatul maharajahului din centrul Jaipurului

Amber Fort

Pare inexpugnabil

Arta decorativa indiana