Colosii lui Memnon, Luxor, Egipt

In momentul in care apar discutii despre civilizatia Egiptului Antic, cred ca marea majoritate se gandeste automat la piramide. Da, normal, sunt impunatoare, nu poti sa nu pleci de la Giza fara sa nu ramai tulburat si sa te gandesti – bai, astia au construit-o acum 4500 ani ! OMG ! Dar varful incontestabil al geniului arhitectural al Egiptului Antic nu este la Giza, ci la Luxor. Aici vei descoperi poate niste monumente nu la fel de impresionante (desi coloanele templului Karnak iti frang si ele gatul sa te uiti la ele), dar indiscutabil mult mai sofisticate si memorabile din punct de vedere arhitectural si artistic. Mormintele faraonilor egipteni ating o culme greu de egalat a picturii, iar templele din zona sunt nu numai monumentale, ci si un spectacol de fresce si statui.

Primul sfat pe care vi-l pot da este ca daca ajungeti in sejur la Hurghada este sa stati 2 zile in Luxor. Stiu, “pierdeti” o noapte de all-inclusive, e platita, dar castigati niste experiente pe care nu le veti uita o viata. Eu nu am prea avut spatiu de manevra, dar voi reveni curand in Luxor pentru mai mult timp. De ce trebuie sa stai o noapte ? Pentru ca seara trebuie sa te plimbi prin magicul templu Karnak in cadrul celebrului light & sound show, iar a doua zi dimineata sa te scoli cu noaptea in cap pentru a zbura cu balonul peste Valea Regilor. Am fost acum 20 ani la light & sound show si a fost o experienta de neuitat, una dintre cele mai faine din excursia aceea – spre deosebire de cel de la piramidele din Cairo unde stai intr-o tribuna si vezi cum piramidele si sfinxul se coloreaza in fel si chip, la Karnak umbli printre coloane si statui, povestea iti este spusa din diverse colturi neasteptate ale cladirilor, iar coloanele se lumineaza intr-un joc de culori in timp ce umbli efectiv printre ele. Din pacate, cu balonul nu am fost niciodata la Luxor – in 2000, inca nu ajunsesera baloanele in Valea Regilor, dar este acolo pe o lista de “obligatorii”.

Ca sa intelegeti un pic, Luxorul este format din doua parti – Malul de Vest si Malul de Est. Malul de Vest este o zona rurala, neasteptat de verde (datorita apei Nilului folosita din plin la irigatii) si aici se afla fantasticile necropole ale faraonilor – cea mai populara este Valea Regilor, dar exista si mormintele reginele, ale nobililor si chiar ale lucratorilor. Egiptenii antici traiau toata viata pentru a-si pregati moartea si a-si construi mormintele pentru ca in acest fel ei isi asteptau reinvierea din partea lui Isis si Osiris. Mumificarea este parte din acelasi ritual al mortii si a vietii de dupa moarte. Tot pe aici se afla si niste temple dedicate unor mari faraoni – templul lui Hatshepsut este indiscutabil cel mai spectaculos, dar mai exista si un Rameseum si nu numai. Daca esti pasionat de istorie, poti petrece linistit cateva zile pe malul de vest. Mai exista un loc in care as fi dorit sa ma duc, dar nu am avut timp – casa lui Howard Carter, celebrul arheolog care a dat lovitura intrand in istoria omenirii pentru ca a gasit mormantul nejefuit al unui faraon nesemnificativ din punct de vedere istoric numit Tutankhamon. Ei bine, aici, la fosta casa al lui Carter a fost reconstruit mormantul lui Tutankamon in cele mai mici detalii – si nu sunt putini care sustin ca acesta este viitorul Vaii Regilor daca se doreste prezervarea mormintelor in fata valului ca de tsunami de vizitatori.

Pe Malul de Est, se afla orasul, cea mai mare parte a orasului modern, dar si somptuoasele temple de la Karnak si Luxor (ultimul este fix in buricul urbei, avand chiar si o moschee inaltata intre cladirile faraonice). Din pacate, nu am avut timp decat de Karnak, nu si de templul Luxor. E musai sa ajung acolo data urmatoare.

Cum se organizeaza excursiile din Hurghada ? Cel putin in meniul oferit de Karpaten si partenerul lor local, MTS, poti alege un tur de o zi cu autocarul, cu un microbuz in care se afla mai putini turisti (asa numitul “grup mic”) si privat – cu masina, sofer si ghid la dispozitie. Exista de asemenea si optiunea de 2 zile pe care v-o recomand cu caldura.

Ce trebuie stiut este ca de la Hurghada la Luxor nu ajungi oricum. Trebuie sa mergi doar cu o masina autorizata pentru transport turisti, agentia de turism trebuie sa-ti inregistreze pasaportul si in perioada asta si testul COVID (cel cu care vii din tara, nu trebuie sa faci altul) si sa respecti anumite ore – nu poti iesi din Port Safaga pe soseaua peste desert inainte de ora 5:30 – 5:40, iar la intoarcere, trebuie sa treci de checkpointul din Luxor in jur de 16:30. De la checkpointul Safaga pana la Luxor am fost opriti de vreo 24 de ori si am avut parte de escorta militara. Spre deosebire de acum 20 ani cand am mai facut drumul acesta si atunci erau doar niste ore fixe cand puteai sa pleci in coloana inarmata (si aveai doar 2 posibilitati – dimineata si dupa amiaza), acum e mai flexibil… poti sa pleci la orice ora si sa te atasezi unei masini plina cu militari inarmati. De la Port Safaga pana la Luxor am facut 3 ore si 45 minute. Din Hurghada, faci vreo jumatate de ora in plus. Daca te uiti pe Google Maps, vei primi informatia ca faci cam 3 ore. S-o face asa daca nu ai fi oprit de zeci de ori la checkpointuri, iar la fiecare oprire verificarea a fost minutioasa –  un politist sau militar a citit cu aceeasi atentie deosebita toate documentele. Exista de asemenea si transport in comun – autobuze publice care pleaca de la Upper Egypt Station din Hurghada si face cam 4-5-6 ore in functie de cat timp sta la checkpointuri (turistii au prioritate).

Prima oprire pentru toata lumea este la asa-numitii Colosi ai lui Memnon, niste statui imense. De fapt nu sunt ai lui Memnon, ci ai faraonului Amenhotep al III-lea, reprezentandu-l pe faraon stand pe un scaun (aici a fost templul dedicat lui). Amenhotep a domnit aproape 40 ani, deci a avut timp sa-si ridice aceste statui colosale (au aproape 20 metri). Amenhotep al III-lea este tatal lui Amenhotep al IV-lea, celebrul faraon eretic care in urma unui conflict major cu preotimea lui Amon Ra de la Karnak, a interzis vechea religie, creand prima religie monoteista a lumii si si-a schimbat numele in Akhenaten (sau Akhenaton). Dar atunci intrebarea este – de unde Memnon ? Motivul este simplu si este de marketing turistic. Aici au venit turisti de mai bine de 2000 de ani. Memnon este legendarul rege al nubienilor care a participat in Razboiul Troiei de partea troienilor, sfarsind prin a fi ucis de Ahile. Dar Memnon nu era orisicine, era fiul lui Eos, zeita zorilor, asa ca a devenit nemuritor. Cand grecii au ajuns la Teba, vechea capitala egipteana si au vazut statuile care fusesera stricate de persi au crezut ca sunt statuile lui Memnon. I-a convins faptul ca la rasaritul soarelui, scotea niste sunete stranii (datorita diferentei de temperatura destul de accentuate intre zi si noapte in desert) si au considerat ca este plansetul lui Memnon la vederea mamei sale (zeita zorilor).

Colosii lui Memnon au atras astfel numerosi turisti inca de acum peste 2000 ani, dar nu mai scot acele sunete datorita faptului ca au fost reparati de imparatul roman Septimius Sever. Dar acum au un rol important – sunt primele monumente faraonice care te intampina atunci cand treci Nilul si ajungi pe malul de vest. Practic, toti turistii care vin aici, se opresc sa se fotografieze cu colosii si apoi pleaca mai departe. Poate nu vad mormantul X sau Y, poate nu se opresc la vreun temple faraonic, dar la Colosi e musai. Ei bine, cand am ajuns eu, era complet pustiu. Dar complet. Doar niste vanzatori de suveniruri disperati de lipsa turistilor. De altfel, toata zona turistica Luxor este pur si simplu pustie – o sa va povestesc mai mult in articolul despre morminte. Aici este o zona unde de obicei te calci in picioare. Acum este momentul sa vizitezi !

Colosii erau parte din templul lui Amenhotep III. In zona se afla numeroase temple dedicate faraonilor. Acestia erau considerati zei, erau fii zeilor (de aceea nu se casatoreau decat intre ei – mama cu fiu, sora cu frate, tata cu fiica, iar un faraon longeviv cum a fost de exemplu Ramses II a ajuns sa se casatoreasca si sa procreeze inclusiv cu stranepoatele), asa ca in viata li se ridicau temple unde muritorii veneau sa se inchine. Unele au rezistat mai bine (cum e Ramesseumul), altele nu (din templul lui Amenhotep III nu au rezistat decat aceste statui imense asezate), cert este ca zona era plina de temple gigantice.

Cel mai bine pastrat si in consecinta cel mai spectaculos este templul reginei Hatshepsut una din femeile-faraon, poate cea mai faimoasa din istoria Egiptului, dar si cea mai “ascunsa”. Hatshepsut avea toate calitatile genetice ale unei divinitati – era fiica faraonului Tuthmosis I si sotia fratelui sau vitreg Tuthmosis II. Hatshepsut nu a putut da nastere decat unei fiice, care desi a fost un oficial de rang inalt, nu a ajuns niciodata pe tron. Hatshepsut a ajuns pe tron, datorita faptului ca sotul si fratele sau, Tuthmosis II a murit cand fiul sau Tuthmosis III (facut cu o regina de rang inferior) era un copil, asa ca Hatshepsut, mama vitrega al lui Tuthmosis a devenit regent si ulterior faraon. Ce e interesant este ca Neferure, fiica lui Hatshepsut si Tuthmosis II a jucat rolul de regina a Egiptului atat timp cat mama sa a indeplinit rolul de faraon. Se banuieste ca Neferure s-a casatorit cu fratele ei vitreg Tuthmosis III si au avut un fiu care nu a ajuns pe tron.

In aceasta increngatura telenovelistica de incesturi, povestea lui Hatshepsut este deosebita. Ea a fost unul dintre cei mai prolifici faraoni in ceea ce priveste constructiile, sute de temple ramanand in urma ei – inclusiv in Sudan am gasit cateva.  A restabilit rutele comerciale spre Punt (Somalia sau Etiopia de azi), ceea ce a dus la o bogatie fara precedent (de aceea a avut bani de atatea investitii). Fiul sau vitreg si urmasul sau, Tuthmosis III a fost numit seful armatei. Dupa moartea lui Hatshepsut (mumia ei a fost identificata recent si se pare ca a murit intoxicata cu o crema), Tuthmosis III a devenit faraon in toata puterea. Tuthmosis III a fost unul dintre cei mai de succes faraoni – nu a fost doar faraon, ci si istoric si unul dintre cei mai mari lideri militari si conducatori ai Egiptului Antic si el sau fiul ei au proscris-o dupa moarte – cartusele cu numele ei au fost sterse de pe sute de monumente, statuile ei distruse, iar unele cladiri ctitorite au fost “adoptate” in special de Amenhotep II ca fiind construite de acesta. Aici apare controversa – fie Tuthmosis III, fie fiul si urmasul sau Amenhotep II a decis sa o scoata pe Hatshepsut din istorie – nu se stie exact motivul. O fi urat-o asa de mult Tuthmosis pe mama sa vitrega (si matusa in acelasi timp, dar, probabil si soacra) incat dupa moartea ei sa stearga toate cartusele cu numele ei sau sa-I distruga statuile ? Dar atunci de ce nu a dat o lovitura de stat cand devenise seful armatei si avea toate parghiile sa o faca. Unii istorici spun ca fiul lui Tuthmosis III, Amenhotep II ar fi facut-o pentru a se feri de dorinta vreunei surori de preluarea a puterii si ar fi dorit sa ascunda precedentul unui faraon-femeie. Cert este ca dupa Amenhotep II, reginele nu au purtat acealasi card de denumiri ca pana atunci – Sotia Zeului Amun fiind cea mai importanta) demonstrand cumva o frica a urmasilor masculine a vreunui challenge feminin asupra tronului. Orice v-ar povesti ghizii despre misoginismul lui Tuthmosis III, adevarul este ca nu se stie de ce Hatshepsut a fost condamnata la uitare … condamnare care nu a putut sa fie indeplinita.

Ei bine, templul lui Hatshepsut (mormantul ei este in alta parte, de fapt mumia ei a fost gasita in mormantul doicei ei) este o cladire absolut impozanta, sub o stanca golasa. De departe pare o cladire moderna, aducand cu multe cladiri oficiale din lume (mai ales din Africa) si are indiscutabil o arhitectura revolutionara penru timpul respectiv. A rezistat si datorita faptului ca dupa aparitia crestinismului, a jucat si rol de manastire ortodoxa (exista numeroase inscriptii in copta). In ultimele decenii a fost refacuta si cercetata de o misiune arheologica egipteano-poloneza (polonezii au fost foarte activi in zona, au lucrat si in vechile orase din Sudan).

La Hatshepsut, m-am “lovit” de un obicei tipic pentru zona – paznicii oficiali ai obiectivelor turistice mai impusca si ei cateva lire, oferind acces “in exclusivitate” spre locuri aparent inchise sau semi-inaccesibile. Daca doriti sa vedeti astfel de locuri – sa nu va asteptati sa fie ceva wow, sa aveti in buzunar bancnote de 10 sau 20 lire (0,50 – 1 euro) pentru bacsis. Paznicii sunt in general creativi – fie iti arata niste colturi inchise, fie joaca rolul de ghizi, indicandu-ti anumite statui sau picturi interesante, fie chiar cum e cazul celui din mormantul lui Ramses IV se catara pe o balustrada sa-ti faca o poza panoramica cu sarcofagul din piatra al faraonului.

Dupa oprirea la mausoleul lui Hatshepsut, am pornit-o spre perla coroanei Malului de Vest  – spre mormintele faraonilor. Dar despre Valea Regilor si Templul lui Amon Ra de la Karnak, va astept in episodul urmator 🙂

Am fost in Egipt la invitatia agentiei de turism Karpaten care opereaza zboruri charter directe saptamanale spre Hurghada. Acestea vor continua tot timpul anului pana in octombrie. In Hurghada, m-am bucurat de ospitalitatea celor de la Hotelul Amarina Abu Soma Resort despre care am povestit mai multe aici.

Imagini Luxor

5 si un sfert dimineata, ma asteapta masina pentru Luxor

Am trecut de check point-ul din Safaga, incepe sa se lumineze de ziua

Luna apune peste desert

Microbuze turistice – popas dupa check point inainte de a porni din nou spre Luxor

A venit masina politiei, putem pleca 🙂

La drum, cu escorta

Autostrada Hurghada – Luxor este impecabila.

Iar desertul dis-de-dimineata are niste culori wow 🙂

Dupa orasul Qena, o luam in paralel cu Nilul prin tuneluri de copaci

Observand viata de zi cu zi a taranilor egipteni

Statuile gigantice al lui Amenhotep III aka Colosii lui Memnon

Inca din masina, mausoleul lui Hatshepsut este impresionant

De la casa de bilete poti sa iei un trenulet. Sau sa o iei pe jos

O minune a arhitecturii antice – Templul lui Hatshepsut !

Razboinici egipteni

Statuile lui Osiris

Hatshepsut metamorfozata in Osiris

De mii de ani, rugandu-se la Zeul Soare

20 lire bacsis si arunci o privire prin gaura 🙂

Pentru a vedea si poza una din capelele monumentului

Aici chiar se poate intra 🙂 Legal !

Pictura tipica a Egiptului Antic a rezistat chiar si in aer liber