Anul acesta, multi romani au mers sa viziteze China si inca multi isi planifica sa mearga. Motivul e simplu – China nu mai cere viza cel putin pana la 31 decembrie 2025, desi e posibil sa prelungeasca perioada, tinand cont ca lista de tari care beneficiaza de aceasta facilitate creste. Dar sa nu fim 100% siguri, asa ca daca vreti sa vizitati China, pana la finalul lui 2025 este o perioada buna. Intrarea in tara este fara probleme – pur si simplu dai pasaportul, ti-l stampileaza si bine ati venit in China !

Dar pentru a calatori prin China chiar si daca mergi intr-un cadru organizat cu o agentie de turism, trebuie sa stii niste lucruri. Iar daca vrei sa mergi independent, este inca si mai important sa ai aplicatiile telefonice care iti trebuie, informatiile care iti trebuie si alte ponturi.

Trebuie sa te comporti civilizat si sa traversezi doar pe culoarea verde

China are instalate circa 1 miliard de camere de supraveghere in toata tara. Mai ales in marile orase, nu cred ca exista vreun centimetru neacoperit de camere video. In plus, China este cea mai avansata tara din lume in ceea ce priveste recunoasterea faciala – practic, orice cetatean chinez este urmarit de cele 1 miliard de camera de supraveghere secunda de secunda.

Am revenit in China dupa mai bine de 10 ani (cred ca ultima oara am fost in 2014 sau 2015). Diferenta este socanta – tara a devenit sclipitor de curata. Incredibil. Asa cum era Singapore acum 20 ani. Si nu numai marile orase gen Beijing sau Xi’an, dar si intr-un orasel micut de doar 700.000 locuitori de pe fluviul Yangtze era o curatenie exemplara. A doua schimbare fundamentala fata de acum un deceniu este ca regulile de circulatie sunt respectate ca pe sfintele moaste. Imaginati-va o autostrada cu 6 benzi pe sens, complet pustie si un BMW gemand de cai putere mergand cu 49 km / ora. Pentru ca dintr-un motiv care imi scapa, in zona respectiva era o limita de viteza de 50 km / ora. Orice incalcare a legii de la viteza excesiva la flegmat in spatiul public (acum un deceniu, asistam la sute si mii de insi flegmand pe strada zilnic, acum nu am vazut nici unul in 12 zile !) duce la amenzi mai mult sau mai putin severe.

Cineva mi-a spus ca amenzile se iau automat din cont. Nu iti vin acasa cu posta, ai scuipat pe strada, telefonul iti da semn instantaneu ca ai mai putini bani in cont.

Acum nu stiu cum functioneaza incalcarea acestor legi pentru straini. Am incercat sa testez sistemul de recunoastere vizuala intr-o gara si imi dadea eroare. Dar in cazul altor turisti, am vazut poze si povesti pe bloguri ca, da, ii recunostea. Personal, am fost baiat cuminte, am traversat pe trecerea de pietoni si doar la culoarea verde. Ceea ce va recomand si voua.

In mod normal, nu ai acces la aplicatii pe care le folosesti zilnic – Whatsapp, Facebook, Instagram, Google Maps, Viber, Youtube, nici macar Tiktok. Ele sunt interzise in China unde exista variante locale pentru orice aplicatie folosita la nivel mondial. Dar pentru ca guvernul doreste turisti straini si este constient de faptul ca unii nu vin in China tocmai ca pierd complet legatura cu lumea (de aceea nici eu nu am mai mers in ultimii 10 ani desi mi s-a propus de cateva ori), au gasit o solutie. In momentul in care ajungi la aeroport, poti cumpara o cartela SIM cu numar local cu un VPN aprobat de stat care este inclus. Pretul este de in jur de 20 euro pentru 20 giga de memorie si voce nelimitat pentru telefoane in interiorul Chinei.

SIM cardul se poate cumpara cum ziceam in aeroport, dar si la magazinele China Unicom din orase. Inteleg ca la aeroport, SIM cardul e mai scump decat in oras, dar nu aveam timp de cautat vreun magazin China Unicom intr-un oras gigantic ca Beijing. Un alt avantaj de a-l lua la aeroport este ca persoana care deserveste punctul de vanzare vorbeste engleza. In oras, la birourile China Unicom probabil nu vei gasi nici un vorbitor de limbi straine.

Evident, exista si optiunea e-sim. Trebuie sa verifici daca e-sim-ul pe care ti-l instalezi are si VPN inclus. Nu toate au. Asa ca daca vrei sa isi instalezi un e-sim, verifica daca are VPN inclus si daca nu, cumpara si un VPN. Spre deosebire de SIM-ul China Unicom, e-sim-urile nu includ si posibilitatea de a da telefon in interiorul Chinei.

Exista wifi-uri peste tot, dar evident nu poti sa accesezi site-uri si aplicatii straine fara VPN. Unele wifi-uri nu accepta conectarea de VPN asa ca nu le poti folosi decat daca sa vrei sa citesti site-urile chinezesti.

Din experienta, datele oferite de China Telecom au zbarnait, VPN-ul lor a mers brici, nu am simtit nici o viteza redusa datorita folosirii VPN, dar, e drept, VPN-ul manca destul de multa baterie de la telefon asa ca nu uita sa ai o baterie externa incarcata cu tine !

Cum platesti in China

China a intrat de cativa ani in era digitala si acum poti plati electronic peste tot – inclusiv cantaretii si vanzatorii stradali au agatate de ei niste QR code-uri.

Cel mai usor este sa platesti cu Alipay, o aplicatie de plati care este acceptata absolut oriunde in China. De fapt, sunt 2 – mai e si WeChat Pay, dar e dificil sa o folosesti ca strain. Alipay e simplu. O descarci de pe Google Play si apoi configurezi – Alipay nu este un Revolut sa trebuiasca sa transferi niste fonduri, ci iti conectezi cartea de debit sau cea de credit de acasa si de cate ori platesti, Alipay iti “trage” suma de pe cardul romanesc. Personal, am legat Alipay-ul de cardul de debit Revolut si a functionat perfect. Deoarece la Revolut poti sa-ti deschizi si cont in yuani chinezesti, asta am si facut, am schimbat niste lei direct in yuan la rata Revolut si de cate ori plateam – chiar si 1 dolar, imi luau din contul de yuan de pe Revolut. Fara greseala.

Poti plati fie scanand QR code-ul magazinului si scriind suma pe care vrei s-o platesti sau vanzatorul iti scaneaza el QR code-ul tau personal de pe aplicatie.

Pe alocuri, poti plati si direct cu carduri Visa sau MasterCard, dar numarul acestor magazine este relativ limitat.

Daca esti fanatic cash, atunci rezerva-ti cateva ore bune sa schimbi dolarii sau euro in yuani. Exceptand aeroportul, eu nu am vazut nici o casa de schimb valutar in toata China. Probabil or mai fi cateva, dar eu nu am vazut nici una. Stiu ca trebuie sa te duci la banca (atentie – sunt inchise sambata si duminica), iar procesul de schimbare este complex, poate dura si ore intregi. Poti plati cu cash yuani peste tot, dar e posibil ca magazinul respectiv sa nu aibe sa-ti dea schimb asa ca va trebui ca in loc de ceva care costa 82 yuani sa platesti 100 yuani nu pentru ca vrea chinezul sa te traga pe sfoara, dar pur si simplu nu are schimb.

Pasaportul este sfant si trebuie sa-l porti non-stop la tine

Pentru a intra in mai multe obiective turistice, e musai sa ai pasaportul la tine ca se verifica. De asemenea, pentru a lua trenul, nu se controleaza nici un bilet de tren, ci doar numarul de pasaport. Cetatenii chinezi au acces la tren, scanandu-si cartea de identitate (nu exista bilete), iar pentru straini, exista un pasaj special unde functionarii cailor ferate verifica numarul de pasaport – biletul tau de tren sau de intrare la Orasul Interzis este legat de numarul pasaportului tau.

Cum te intelegi cu chinezii

Nici acum 10 ani, nici acum, imensa majoritate a chinezilor nu stiu in engleza mai mult de cuvantul OK sau eventual “Hello”. Daca datile trecute in care am vizitat China, am vorbit de ma dureau mainile, acum, am intrat in era digitala a telefoanelor inteligente. Descarca o aplicatie de traducere (eu folosesc Google Translate) si foloseste-o in conversatiile cu chinezii. Am stat inclusiv in hoteluri de retea internationala (Ibis) si nimeni de la receptie nu stia limbi straine. In schimb avea telefonul la indemana pentru a asigura traducerea. Daca folosesti Google Translate, ai nevoie de internet si VPN functional.

Cum te descurci cu hartile

Google Maps este absolut infiorator in China. Este complet aiurea. Chiar si cand dai shared location, nu va fi cea in care esti de fapt – am incercat sa dau odata si Google Maps spunea ca eu inot undeva prin fluviul care strabate Shanghai-ul.

Alternative chinezeasca este AMap cunoscuta si sub numele de Gaode Maps. Badoo Maps este cel mai bun, dar are varianta doar in chineza, asa ca AMap este de preferat pentru ca are versiune in engleza. Eu am mai folosit Maps.Me care e clar mai bun ca Google Maps in China. In plus, il poti folosi si off-line.

Comanda un taxi

Cred ca e usor de intuit ca nici Uber, nici Bold nu functioneaza in China pentru a numi cele mai populare companii de taxi din Romania. Aplicatia locala se numeste Didi si o poti descarca separat sau o ai integrata in AMaps, WeChat sau Trip.com.  O s-o gasesti si in Alipay, dar nu functioneaza deloc, asa ca descarc-o separat.

Bilete de tren si rezervari de hoteluri in China

Desi booking.com are un numar destul de bun de oferte de hoteluri in China, cea mai completa aplicatie este trip.com, ati ghicit, versiunea chineza a booking-ului. Spre deosebire de booking, trip.com ofera si posibilitatea de a-ti cumpara si bilete de avion si tren destul de simplu. Au chiar si un sistem de pre-rezervare a biletelor spre deosebire de aplicatia oficiala a cailor ferate chineze unde nu poti decat sa cumperi direct biletele. China Train Booking app este aplicatia oficiala a cailor ferate chineze, dar preturile sunt la fel ca pe Trip.com

Intrarea la atractii turistice

Unele atractii turistice nu mai au case de bilete si biletele pot fi luate doar on-line. Chiar si la atractii faimoase cum ar fi Orasul Interzis sau Marele Zid, poate fi dificil sa gasesti unde e ascunsa casa de bilete. In plus, in anumite locuri, numarul de bilete este limitat deci daca apari ca o floare la casa de bilete, ai putea fi refuzat politicos si sa fi invitat sa te intorci poimaine cand mai au bilete. Poti sa cumperi bilete la atractii pe trip.com sau pe aplicatia Klook. Preturile pot fi un picut mai mare decat la casele de bilete.

Si ca veni vorba de biletul cumparat pe loc la Orasul Interzis. Nu am primit nici un bilet. Vanzatorul mi-a introdus numarul de pasaport in sistem si am intrat cu pasaportul.

Comunicatii in China

Ei bine, va dati seama ca nici Whatsapp nu functioneaza in China. Functioneaza doar daca ai VPN si doar sa vorbesti cu prietenii tai din intreaga lume, dar nu din China pentru ca in China aproape nimeni nu are Whatsapp. Varianta locala se numeste WeChat care este din cate stiu cea mai populara aplicatie din China – pe langa comunicatia scrisa sau vorbita, este folosita si la plata precum Alipay. Sau la cumparat bilete tren, avioane, atractii turistice, chemat taxi (prin Didi), comandat de mancare, etc, etc.

Problema este ca pentru a iti face un cont WeChat trebuie sa primesti o invitatie de la cineva care deja il are instalat si activat, iar acel cineva are dreptul la doar 3 invitatii pe an… Tinand cont ca apoape orice chinez il are, poate ai norocul sa gasesti pe cineva care sa aibe invitatii disponibile (intreaba la receptia hotelului in care stai). Eu nu am gasit, dar nici nu m-am zbatut prea mult – am platit cu Alipay peste tot si daca aveam de contactat vreun chinez, ii dadeam telefon (mai ales ca eu trebuia sa contactez oameni care stiu limba engleza). Deci, m-am descurcat si fara WeChat, dar daca bantui independent prin China si stai mai mult timp, cred ca este o aplicatie extrem de folositoare.

Cam astea sunt principalele sfaturi despre cum sa-ti pregatesti o excursie in China.

Si ultima, dar cea mai importanta. Pentru nimic, dar pentru nimic in lume, nu iti propune sa mergi in China in jurul Anului Nou Chinezesc (date fluctuante, datorita faptului ca se bazeaza pe un calendar lunar, dar in general este in ianuarie – februarie, verifica cand e pe Google), in jurul zilei de 1 Mai si de 1 Octombrie (Ziua Republicii Populare). De obicei, se da cam o saptamana de vacanta, asa ca estimativ 800 milioane de oameni se pun in miscare in acele zile. Nu vrei sa fi martor la o astfel de maree umana !

Vacanta faina in China !

Imagini China

Vrei sa ai acces la internetul global ? Da, se poate chiar si in China

Cum SIM card Unicom China „just for expats”

Daca vrei sa cumperi bilet la fata locului, va trebui sa cauti serios unde mai e casa de bilete pentru ca toata lumea isi ia biletele on-line. Chiar si in Orasul Interzis

Plati digitale oriunde – chiar si vanzatorii stradali. Vedeti cartonasele de mai jos cu QR code – unul e pentru Alipay, celalalt pentru WeChat Pay.

Platesti digital si street food (cel rosu nu stiu cine e, o fi un alt „Pay” mai obscur)

Poti dai o mica donatie cantaretului stradal cu Alipay. Il are expus in doua locuri chiar !

Garile din China rivalizeaza cu aeroporturile. Aceasta este gara noua din Xi’an. Vedeti o coada cu niste cetateni. Pentru a intra la peron, nu arata nici un bilet, isi scaneaza cardul de identitate. Pentru straini care nu au carduri scanabile, este un rand special si preferential unde se verifica manual numarul de pasaport.