Lacul Balaton, un altfel de Litoral

Balaton

Din copilarie, de la scoala am invatat ca lacul Balaton este o mare a Ungariei. Ungaria, tara fara iesire la mare are fix in centrul tarii un lac de o dimensiune semnificativa despre care se spune ca este Marea Ungariei. Si da, a fost foarte frumos amenajat pentru turisti – sa stiti ca nu vin doar din Ungaria, ci vin si din Germania, Austria, Romania si din mai multe alte locuri in special din Europa. Pentru ca este un Litoral, dar un altfel de Litoral.

Am trecut o singura data pe langa Balaton cu trenul in aprilie 1997 in drum spre Croatia si mai departe, spre Italia. Mi-aduc aminte ca era nor si ploaie, iar trenul gonea pe malul lacului. Se vedea malul celalalt, sa nu credeti ca este extrem de lat – in schimb este destul de lung. Apoi l-am vazut de multe ori din avion – daca zbori ziua si ai loc la geam pe partea stanga pe zborurile spre Europa Occidentala, de multe ori il vei vedea. L-am vazut probabil de 10 ori de la 10.000 metri altitudine. Si in final, am ajuns la Balaton acum, in septembrie 2025 pentru cateva zile, invitat de Organizatia de Promovare Turistica a Ungariei – Visit Hungary prin partenerul sau din Romania, Aviareps. Ca o paranteza, Romania este singura tara din Europa si Asia care nu are o astfel de organizatie de promovare a turismului la nivel national, dar asta este o alta poveste.

Daca ai in minte litoralul bulgaresc, turcesc sau grecesc, chiar si cel romanesc, si il compari cu Balaton sa stii ca faci o eroare. Balaton nu este un Litoral ca cele de mai sus mentionate, e cu totul si cu totul altceva. Asa ca atmosfera, mi s-a parut mai aproape de statiunile pe care le-am vazut la Marea Baltica – in Germania, Polonia si Letonia. Un Litoral mult mai putin obsedat cu plajele, dar mult mai linistit, mult mai inverzit. E drept, am fost in a doua jumatate al lui septembrie cand era frig si am prins si ploaie, deci nu ma pot pronunta care este atmosfera estivala, dar sunt convins ca nu este similara cu cea din Europa de Sud.

Cred ca Balaton este mai degraba potrivit fie pentru o vacanta linistita, in aer liber langa un lac pe post de mare, fie pentru o vacanta activa. Eu am fost invitat sa descopar latura activa a zonei turistice a lacului Balaton, o latura care poate fi savurata timp de 365 zile (sau 366 in anii bisecti). Cum am spus, nu pot spune ca am avut parte de o experienta exhaustiva a Balatonului, dar iata ce experiente am avut:

Trebuie spus ca zona Balaton este absolut perfecta pentru mersul cu bicicleta. PERFECTA ! Terenul este plat (mai sunt niste dealuri ici si colo, dar le poti ocoli, nu e o problema) si in plus, sunt literalmente sute de km de piste de biciclete dedicate, multe dintre ele la o distanta apreciabila de traficul auto – deci nu te va supara galagia sau poluarea motoarelor. Pur si simplu, te vei bucura de natura ! Posibil sa te intersectezi mai degraba cu pietoni, dar e o placere sa mergi cu bicicleta pe aici !  Nu e nevoie sa iti iei bicla cu tine, am vazut biciclete de inchiriat in cam toate hotelurile in care am stat sau pe care le-am vizitat. Cred ca in unele cazuri, nu percep bani pentru oaspeti, dar chiar daca e o taxa, nu este prea mare.

O alta experienta pe care am avut-o a fost sa merg cu segway. Nu era pentru prima oara, prima oara am fost cu segway-ul in Capul Verde, dar pentru foarte putin timp. Aici, dupa o perioada de acomodare pe o strada cu trafic restrictionat, am plecat si chiar a fost distractiv. Daca esti un pic atent, este destul de usor de condus, totul este sa prinzi pozitiile in care iti trebuie sa-ti stea corpul si evident, ca si in cazul oricarui mijloc de transport, sa nu conduci ca nebunul. Am fost de-a lungul unui rau cu apa calda (exista si pe la Balaton ceva izvoare termale) unde inotau cativa si pe langa un mare strand – daca stiti strandurile acelea din Ardeal, cel pe care l-am vazut in viteza pe langa Heviz arata foarte similar uitandu-ma peste gard.

De asemenea, am descoperit ca pe langa Balaton se cultiva lavanda. Evident, nu am vazut campuri de lavanda, nu era sezonul, dar daca vei ajunge pe aici la inceputul verii, sunt convins ca sunt campuri de lavanda foarte fotogenice, sa nu zic instagramabile. Poate nu ar fi asa de surprinzator, in ultima instanta, clima Ungariei este similara cu a noastra, dar ceea ce m-a surprins placut este ca ungurii nu se limiteaza la cultivarea lavandei, ci o si prelucreaza si fac din asta si turism. Am fost la o fabrica de lavanda in Tihany – Lavander Tihany. Daca ajungeti aici, nu o ocoliti – au o fabricuta care poate fi vizitata si care prelucreaza lavanda cultivata in imprejurimi. Aici am degustat suc de lavanda (prima oara in viata am degustat in Bulgaria si chiar imi place foarte mult, la Balaton a fost a doua oara), dar si ceva mai curios – vin din lavanda. De asemenea, in magazin gasesti o gramada de produse de lavanda de toate felurile – de la produse cosmetice la gem, prajituri si bomboane de ciocolata ! Un business inceput acum mai bine de 100 ani de cineva care a adus lavanda din Provence, a aclimatizat-o si a inceput sa o foloseasca. Evident, a existat un recul in perioada comunista, dar dupa caderea ciumei rosii, traditia lavandei a revenit pe malurile Balatonului. Cei de la Lavander Tihany au si un restaurant foarte fain cu o priveliste minunata asupra lacului si a orasului Balatonfured unde, desigur, poti degusta vin si suc de lavanda. Gulasul insa nu este facut din lavanda 😊 Si e minunat. Restaurantul se numeste Echo si e de vizitat 😊.

Evident, lacul gazduieste o gramada de sporturi de apa – de la caiac la canotaj, de la yachting la plimbari cu salupa. Exista si un vas – transport in comun care te poate duce dintr-un orasel intr-altul. Datorita vremii nefavorabile si a frigului, nu am facut nici caiac, nici altceva, ci am mers cu barca condusa de un tip absolut haios poreclit Crazy Joe. Dupa ce am iesit din port, tipul a pus muzica tare, muzica faina din anii 1980 – 1990 si a dat si o reprezentatie de dans cat timp conducea. Nu pot sa zic decat ca toti radeam cu gura pana la urechi. Tipul e destul de excentric, initial ii spusese ghidului nostru ca nu mai are chef sa ne duca cu barca, dar apoi a facut spectacol. Si daca este sa raman cu o amintire unica de la Balaton, aceasta este de la Crazy Joe, marinarul dansator de pe Balaton.

Cum ziceam, zona este un mic paradis verde – paduri, iarba. Asa ca ce putea fi mai normal sa gasesti in Balaton – o gradina botanica. Se numeste Folly Arboretum si se afla pe un mic deal care coboara gentil spre lacul Balaton. Ca si Lavander Tihany, si Folly Arboretum are o istorie indelungata. A fost fondat de un anume Gyula Folly, doctor din Pesta, dar indragostit de natura care s-a gandit sa aclimatizeze pe malurile Balatonului niste specii exotice de arbori precum cedrii sau alte specii mediteraneene. A contactat diversi botanisti din Europa si a plantat aici – omul era mega pasionat, a scos tone de piatra cu mana, iar apa era adusa pe spatele unor magarusi din Balaton (Folly Arboretum nu este fix pe malul lacului, ci un pic mai sus). Fiul lui Folly, a continuat pasiunea tatalui si desi regimul comunist i-a confiscat o parte din proprietati, a continuat sa planteze arbori exotici in ce i-a mai ramas. Pasiunea a fost pasata unei a treia generatii care spre deosebire de tata si bunic, a fost chiar inginer agricol. Gyula al III-lea a reusit sa isi rascumpere proprietatea (nu a fost retrocedata), iar pasiunea este purtata mai departe de a patra generatie, de Reka si Judith Folly, fiicele lui.

Locul este un paradis. Pe langa copacii respectivi, sunt plantate diverse plante si sunt convins ca primavara, in perioada in care florile apar, este absolut minunat. Sigur, si acum gaseai flori care supravietuiesc verii, dar banuiesc ca primavara este o incantare. Si ca in cazul povestii producatorilor de lavanda, familia Folly a transformat arboretumul intr-o atractie turistica – exista si un restaurant aici unde poti degusta diverse tipuri de sucuri – de lavanda, desigur, dar si mar cu scortisoara, ghimbir si multe altele. E un suc natural concentrat, dar pe care il poti dilua cu apa minerala si rezultatul este o incantare pentru papilele gustative. Chiar si dupa ce consumasem deja foarte multe bauturi pe baza de lavanda.

Si nu in ultimul rand, daca esti un iubitor de castele si palate cum sunt si eu, in zona exista si palatul Festetics din Keszthely. Un palat de mai bine de 200 ani, construit de familia de grofi Festetics si care spre deosebire de multe alte palate din Europa Centrala, a reusit sa-si pastreze o buna parte din mobila si decoratiunile originale. In cazul marii majoritati ale palatelor nobiliare din Ungaria, dar si Cehia, Polonia sau Romania, cea mai mare parte din colectii au fost furate fie de armata sovietica, fie de localnici pusi pe jaf in perioada haotica a celui de-al doilea razboi mondial sau distrusa de comunistii care au preluat puterea dupa ocupatia ruseasca, in cazul palatului Festetics se pare ca au avut noroc de un comandant rus un pic mai intelectual care a apreciat frumusetea palatului si a dat ordin armatei sa nu-l jefuiasca, ci sa-l protejeze inclusiv de localnici. Un alt noroc a fost ca datorita faptului ca a ramas destul de neatins, autoritatile comuniste l-au inchis si nu l-au transformat in sediul CAP-ului, camin cultural sau grajd ca in cazul a sute si sute de palate din Europa Centrala si au cochetat inca din anii 50 cu ideea de a-l transforma in muzeu. Decizia de a dezvolta zona lacului Balaton ca destinatie turistica a salvat si palatul care a fost restaurat si redeschis pentru turisti inca din 1974.

Exista numeroase expozitii in proprietatea masiva, dar eu am vizitat doar interiorul palatului si m-am plimbat un pic prin gradina, dar exista si o expozitie de vanatoare (deh, grofilor intotdeauna le-a placut vanatoarea), de modele de trenulete, de calesti, dar interiorul este pur si simplu fabulos.  Pur si simplu, retraiesti viata unor aristocrati bogati de Europa Centrala. De departe, punctul forte al palatului este fabuloasa biblioteca din lemn unde in mod uimitor au fost pastrate volumele bibliotecii familiei scapate de arderea lor de catre comunisti. Carti de istorie, biologie, religie si alte domenii, frumos aranjate pe domenii, editii bibliofile si nu numai. Este o placere sa intri intr-o astfel de biblioteca pentru un iubitor de carti si desigur ar fi fost o si mai mare incantare sa le fi si rasfoit, dar, deh… sunt exponate istorice, nu oricine le poate deschide. Dar privelistea bibliotecii este cu adevarat uimitoare si greu am fost scos de acolo, “rasfoind” baremi titlurile lor !

Cam astea sunt experientele pe care le-am avut la Balaton. E drept, nu am avut decat vreo doua ore si jumatate la dispozitie. Dar daca ai avea vreo 7 zile sau chiar mai multe, sigur, te vei putea bucura de extrem de multe alte experiente in zona Balaton. Pentru ca Balaton nu este doar Litoral de zacut la plaja, ci mult mai multe lucruri de vazut si facut. Si pentru o vacanta activa.

Pentru mai multe informatii, va invit sa vizitati site-ul Visit Balaton al organizatiei de promovare a turismului in zona Balaton –> https://visitbalaton365.com/

Imagini Balaton

Sunt kilometri si kilometri de piste de biciclete

Pe Segway 🙂

Iar ghidul ne face instructajul

Pe pista

Raul termal

Welcome to Lavender Tihany

Incepem cu o degustare de vin de lavanda

Prin fabricuta

La magazinul Lavender Tihany din fabrica

Sirop

Lichior crema de lavanda

Exista si cafea de lavanda

Panorama de la restaurantul Echo

De celalalta parte, se vede orasul Balatonfured. Ar fi aratat traznet pe soare…

Suntem tratati cu suc de lavanda

Gulasul insa nu e din lavanda 🙂

Barca lui Crazy Joe

Crazy Joe e un personaj !

Pe lacul Balaton

Poate cea mai tare amintire

Evident, se poate face si yahting pe lac

Pe strazile foarte frumos aranjate de la Balatonfured

Parcuri ample inca verzi la final de septembrie

Restaurant cu fabrica de vin atasata 🙂

Tocmai venisera strugurii pentru productia 2025

Si vinul productie proprie

Destul de aproape de lacul Balaton se afla

Folly Arboretum

Un mic paradis de natura

Aici am avut degustare de sucuri naturale

Palatul Festetics din Heviz

Interiorul tipic pentru palatele central-europene

Fantastica biblioteca

Cartile au supravietuit rusilor si comunistilor, un adevarat miracol

Aranjate pe domenii

Sala de mese