Wizz Air a implinit 20 ani in Romania si are 50% cota de piata. Ce va urma ?

Distribuie articolul:

Cu Mauro Peneda, CEO Wizz Air Malta

Acum cateva zile, Wizz Air a implinit 20 ani de operare in Romania. Si 22 ani de cand a inceput sa zboare in general. Cu aceasta ocazie, au organizat la Bucuresti o intalnire informala cu jurnalisti si creatori de continut din online, inclusiv cu mine. Din pacate, nu am avut timp sa scriu imediat dupa eveniment pentru ca am intrat intr-o spirala de evenimente neplacute personale, culminand cu internarea mamei in spital, dar iata ca acum, la mai bine de o saptamana de la eveniment, m-am regrupat sa scriu cate ceva. Nu era o urgenta, nu s-au anuntat niste breaking news, dar am putut povesti mai pe larg despre Wizz in Romania – trecut, prezent si viitor.

Wizz Air a fost fondat in 2004, iar primul zbor inaugural a fost pe 19 mai 2004 cand primul avion Wizz a decolat de la Katowice din Polonia spre Luton, in UK. Cu doar 19 zile inainte, pe 1 mai 2004, nu mai putin de 10 state ex-comuniste (inclusiv Polonia) intrau in Uniunea Europeana si granitele se deschideau. Oportunitatea vazuta de fondatorii Wizz Air a fost ca odata cu intrarea acestor state in UE, numarul de calatorii intre Est si Vest vor creste exponential pentru ca o gramada de est-europeni se vor muta in Vestul prosper si vor avea nevoie de o companie low-cost. Pe atunci, low-costul era la inceputurile lui – Ryanair si easyjet existau de ani de zile, dar se concentrau pe rute din Europa Occidentala. Poate putini isi mai aduc aminte, dar in Europa Centrala si de Est aparuse cu 2 ani inainte o alta companie low-cost numita Sky Europe, in 2002, cu doi ani inainte de Wizz Air, dar care nu a supravietuit prea mult, dand faliment in 2009.

De ce SkyEurope s-a prabusit, iar Wizz Air a prosperat, devenind una dintre cele mai mari companii aeriene ale Europei ? Simplu. Wizz Air a aplicat modelul ultra-low cost cu o consecventa rara, in timp ce SkyEurope a fost tentata sa “derapeze”, introducand tot soiul de servicii care s-au dovedit un esec – gen transferuri garantate, operand pe aeroporturi principale si scumpe (desi au inceput la Bratislava, si-au mutat cele mai multe operatiuni la Viena), code share-uri si alte servicii care nu sunt potrivite pentru low cost pentru ca au costuri ridicate si venituri chestionabile. Wizz, in schimb a mentinut principiile low-cost cu strasnicie, iar controlul costurilor a fost si este in continuare draconic. Sa nu credeti ca aviatia este teribil de profitabila – rata profitului net la nivel mondial este de 4%. Un simplu derapaj de costuri si esti in faliment. Toti danseaza pe sarma – unii mai bine (cum este Wizz-ul), altii mai rau (cum au fost Sky Europe, Blue Air, Malev, Alitalia si multe companii aeriene).

Cum vedeti, Wizz-ul nu s-a aruncat din prima spre Romania. Intotdeauna, a crescut incet, incet, cu atentie. Si a fost nemilos cu rutele care nu mergeau. Nu stau prea mult la discutie, le inchid daca nu devin profitabile. Si nu putem spune ca Wizz nu a inovat cu destinatiile – doar sa ma gandesc la Dubai, Abu Dhabi, Marrakech, Erevan, Tirana, Gdansk, Kutaisi, etc, etc. Primul zbor Wizz Air in Romania a fost pe 15 iulie 2006 de la Tg. Mures la Budapesta cu 5 luni si jumatate inainte de intrarea Romaniei in Uniunea Europeana. Prima baza a fost deschisa pe aeroportul Bucuresti Baneasa in iunie 2007 si apoi, incet, incet, zbor cu zbor, Wizz Air a reusit sa devina cea mai mare companie aeriana din Romania. In acest moment, 1 din 2 pasageri care zboara din si spre Romania (sau in interiorul tarii) zboara cu Wizz Air, iar cota de piata din Bucuresti este de 40% (la Bucuresti, zboara destul de multe companii aeriene).

In acest moment, Wizz Air se lauda cu faptul ca a transportat mai bine de 110 milioane pasageri in Romania (cifra a fost atinsa deja in 2025, deci probabil pe la finalul anului, vor fi cam 130 milioane de pasageri, tinand cont ca in 2026, compania se asteapta sa transporte 18 milioane de pasageri in Romania. In fiecare an, Wizz Air a inregistrat cresteri la numarul de pasageri in Romania, evident, exceptand anul covidic 2020.

In 2026, din Romania, Wizz Air opereaza 232 rute spre 26 tari, opereaza 41,000 zboruri (cu 18% mai multe ca anul trecut) si se asteapta ca numarul de pasageri sa fie de 18 milioane (de la 15,8 milioane anul trecut).

Evident, apoi am discutat despre Romania.

Ce e important de subliniat este ca dupa un an 2022 sau 2023 plin de probleme cu anularile si intarzierile, Wizz Air a imbunatatit situatia dramatic. Mi-aduc aminte, atunci, in plina criza a intarzierilor, Joseph Varadi, CEO-ul si fondatorul Wizz Air a venit la Bucuresti si a promis solemn ca va rezolva problema. Si da, a rezolvat-o, in 2026, Wizz Air fiind una din companiile cu cele mai putine anulari din industrie (evident, raportat la numarul de zboruri). Evident, anulari si intarzieri pot aparea, nu exista nici o companie aeriana din lume care sa nu aibe, dar Wizz Air este printre cele cu foarte putine. Si nici macar pe Facebook-ul meu nu am mai vazut plangeri de la cei pe care ii urmaresc.

Wizz Air a renuntat la aventura orientala. Acum cativa ani, Wizz Air lansa baza de la Abu Dhabi cu scopul de a cuceri piata low-cost de la Golful Persic si sa creasca exploziv pe una dintre cele mai aglomerate rute din lume – intre Golful Persic si India. Ceea ce era insa de asteptat, s-a intamplat, Wizz Air nu a primit dreptul de zbor intre cele doua regiuni, cele doua tari fiind speriate de aparitia unui competitor strain care a dovedit ce poate face in Europa, asa ca proiectul de extindere in Orientul Mijlociu a cazut. Odata cu el si planurile de zboruri pe distante lungi – comanda de avioane A321XLR care ar fi putut lega Europa de India, de exemplu a fost convertita in avioane pentru distante medii, bune de folosit in Europa. Wizz si-a reintors privirea spre Europa si asta are evident un impact pozitiv in Romania.

Si atunci care este “Next Big Thing” pentru Wizz ? Nu exista chiar un mega-plan. Strategia a revenit la focusul pe pietele traditionale, pe pietele din estul si centrul Europei, pietele pentru care Wizz-ul s-a fondat acum 22 ani.

Parte din Next Big Thing este intrarea agresiva in Europa Occidentala, lasata pana acum lui Ryanair si easyjet. Deschiderea unor baze in Spania si Italia (Valencia, Madrid si Torino) din toamna lui 2026 cu zboruri nu neaparat spre Europa de Est indica faptul ca Wizz-ul doreste sa zboare nu numai Est spre Vest, ci si Vest spre Vest. Si asta este o mare provocare pentru rozalii. O altfel de piata, un alt tip de clienti si o piata ultra-competitiva in care putini castiga. Un atac direct la Ryanair si easyjet.

O alta informatie principala este ca Wizz Air se uita la zboruri intre Romania si Egipt. Deja, au fost anuntate nu mai putin de 27 zboruri intre Polonia si Egipt, iar oficialii Wizz Air mi-au confirmat ca lucreaza si pentru zboruri intre Romania si Egipt. Nu este chiar asa de usor, Egiptul nu este in tratatul de cer deschis european, asa ca orice zbor intre Egipt si o alta tara trebuie sa aibe aprobare guvernamentala, dar mi s-a spus ca se lucreaza – trebuie ca atat Romania, cat si Egiptul sa fie de acord, sa se semneze, etc, etc. Mi s-a spus ca cel mai probabil iarna viitoare vor fi zboruri, dar exista o sansa sa inceapa chiar si din iarna asta, dar depinde cum se misca autoritatile din cele doua tari. De-a lungul anilor, Wizz Air se uita doar la asa-numitul trafic etnic intre Romania si tari cu mari comunitati romanesti, dar dupa succesul din 2020 cu zborurile spre Grecia, Wizz Air dezvolta si traficul de leisure – chiar in vara asta, au lansat zboruri Bucuresti – Dubrovnik ca sa dau un exemplu. Si Egiptul va urma daca nu in iarna 2026 / 2027, atunci, in iarna 2027/2028.

Care sunt planurile pentru Romania ? Incremental, nu revolutionar. Consolidare, nu expansiune spectaculoasa. Dar, indiscutabil, ma astept sa apara si niste destinatii mai neobisnuite. Pentru ca Wizz Air intotdeauna le-a inventat.