De data asta, am fost in Georgia doar trei zile si jumatate, dar vreau sa spun inca o data si inca o data ca tara asta merita vizitata si descoperita. Cu varf si indesat. Asa, pe scurt, in afara de fabuloasa sa capitala, Tbilisi, nu ratati sa mergeti pe autostrada militara spre Kazbegi. Pentru pasionatii de istorie, orasul Mtsekhta cu biserici stravechi (un soi de Bucovina a Georgiei, dar concentrata intr-un orasel) si Gori, locul de bastina al cumplitului Stalin, nu trebuie ratate. Batumi este un soi de Antalye georgiana pe malul Marii Negre, dar cel mai mult si cel mai mult as vrea sa merg in Svaneti, un tinut montan, dintotdeauna greu de atins, locuit de munteni care de cand se stiu au avut palosul gros si case-cetati cu turnuri (mai exista traditie similara in Albania sau in Peloponez) care i-au ferit de tot soiul de navalitori – chiar si de catre sovietici. Dar o sa ajung si in Svaneti, odata si odata. Dar pana atunci, sa impartasesc cu voi informatii si ponturi stranse din ultima mea vizita in Georgia.

Cand sa mergi in Georgia

As opina ca vara. Am fost de doua ori, la sfarsit de aprilie si la inceput de septembrie. La sfarsit de aprilie, m-a plouat rau, iar Svaneti sau Autostrada Militara erau cam inchise din cauza avalanselor (si a rusilor). La inceput de septembrie, a fost insa o vreme superba – soare, cald, nu ingrozitor de cald, taman bine de calatorit. Inteleg ca iarna e multa zapada la munte si chiar si in Tbilisi, doar pe malul marii fiind o vreme mai buna. Primavara si toamna, ploua abundent, dar vara e o vreme superba.

Cum ajungi in Georgia

Cu avionul

Tbilisi este un adevarat hub aerian al Caucazului, numeroase companii aeriene zburand aici. De aceea, preturile sunt mai prietenoase decat sa zbori la Baku sau la Erevan. Fly Pegasus are, de obicei, cele mai bune preturi (daca iti iei biletul din timp, poti sa platesti si pana in 200 de euro), dar timpul de tranzit in Istanbul este relativ lung (5 – 7 ore). Poti insa sa iesi in oras. Daca locuiesti in vestul tarii, ai optiunea Wizz Air care zboara de la Budapesta la Kutaisi, un aeroport obscur undeva in vestul tarii, aproape de litoral si de Svaneti. Georgia nefiind mare (si avand si un sistem de autostrazi bine pus la punct), ajungi repede si la Tbilisi.

Cu trenul

Nu exista legaturi feroviare operationale cu Turcia (nu exista cale ferata) sau cu Rusia (din cauza conflictului). Daca chiar vrei sa mergi cu trenul, poti ajunge pana la Trabzon si de acolo sa iei trenul.

Cu autobuzul

Exista curse directe Istanbul – Tbilisi (35 – 40 dolari, fac cam 30 de ore, uneori si mai mult, daca granita este aglomerata), dar nu prea merita sa mergi “dintr-una”. Opreste-te pe drum, cel putin in Ankara, Trabzon si Batumi.

Viza Georgia

Cetatenii romani nu au nevoie de viza sa viziteze Georgia. Pana mai acum vreo doi ani, nu era nevoie nici de pasaport, se putea intra cu cartea de identitate, ca in Uniunea Europeana, si se putea sta 360 de zile pe an. Acum, e nevoie de pasaport si poti sta fara viza pentru 3 luni. Mai nou, la intrarea in tara strainii primesc cate o sticla mica de vin Saperavi, din partea granicerilor J.

Transport prin Georgia

Rutier

Georgia are sosele bune si foarte bune. Exista chiar si o autostrada care leaga Batumi de Tbilisi, dar soselele sunt chiar bune. Se conduce destul de civilizat, cu exceptii in Tbilisi, unde trecerile de pietoni sunt, in general, ignorate de soferi. Ca peste tot in fosta Uniune Sovietica, transportul se face cu microbuzul, cu asa-numitele “marshrutka”.

Feroviar

Singurul tren de care poate ai realmente nevoie este pe ruta Tbilisi – Batumi. Eu am luat un tren de noapte (am plecat seara din Tbilisi, am ajuns dimineata in Batumi), vagon de dormit, totul curat si la standarde occidentale. Nice.

Cazare

De data asta, am stat doar in Tbilisi, mai precis la hotelul Hirmas. Este plasat intr-un soi de curte interioara la doi pasi de bulevardul David Agmashenebeli… La prima vedere, zona pare ciudata, sunt niste case destul de decrepite, dar hotelul este modern si bine intretinut. La 5 minute de mers pe jos de statia de metrou Marjanishvili. Camerele sunt OK, curate, spatioase, atentie insa cu micul dejun. Fetele de la receptie (vorbesc engleza) par extrem de surprinse cand le ceri mic dejun si iti zic sa mai astepti 30 de minute sa se duca sa… cumpere ceva de la supermarket. Asa ca anunta-le in avans daca vrei sa mananci dimineata. Am platit 63 lari (24 euro) pentru o dubla cu mic dejun inclus.

Nivel de siguranta

Georgia este o tara sigura, cu o criminalitate redusa, similara cu Romania.

Mancare si bautura

Oh, da, mancarea si bautura sunt un deliciu in Georgia. De altfel, merita sa te duci in Georgia doar pentru gastronomie. Cele mai cunoscute mancaruri georgiene sunt khinkhali (un soi de tortellini, dar mult mai mari) si khachapuri (branza in paine). Pastoritul are o traditie indelungata in Caucazul georgian, asa ca diversele tipuri de branza nu trebuie ratate. Supele sunt excelente, dar si diversele tipuri de tocanite. Georgienii sustin ca vinul a fost inventat la ei (asta zic si armenii), dar chiar daca nu e asa, vinul georgian este considerat printre cele mai bune din lume de catre connaisseuri (neavand insa destui bani de marketing, vinul georgian nu este prezent peste tot, comparativ cu vinuri inferioare, cum sunt cele frantuzesti sau californiene). De remarcat ca 95% din vinurile de aici sunt din soiuri locale, pe care nu le gasesti prin alte parti ale lumii. Lasa merlot-ul si cabernetul pentru cand bei acasa, in Georgia nu rata Saperavi si Tsinandali.

Internet in Georgia

Peste tot si cu viteza OK. Nu este cenzurat, ca in multe alte tari din zona.

Bani / schimb valutar

Moneda nationala este lari (1 euro = 2,65 lari). Cam peste tot, vei gasi ATM-uri de unde poti scoate lari la orice ora din zi si din noapte. Exista si destule case de schimb valutar (cum erau si la noi in anii ’90), unde poti sa schimbi euro, dolari, lire sterline. In caz ca vrei sa calatoresti si prin alte tari din zona, vei putea schimba fara probleme ruble rusesti, manati azeri si drami armeni cam peste tot. Uneori, poti gasi si riali iranieni la rate foarte OK.

Cum comunici

Prin Tbilisi, tinerii vorbesc bine limba engleza. Cum iesi din Tbilisi, daca nu vorbesti georgiana, mizeaza pe rusa. Georgiana are un alfabet aparte.

Tururi organizate

Odata ce ajungi la Tbilisi, vei gasi cateva agentii de turism care organizeaza tururi de o zi sau de mai multe zile ori taximetristi dornici sa te duca prin jur. Noi am fost cu Envoy Tours, pe care ii recomand din tot sufletul.

Imagini Georgia

Aeroportul Tbilisi

Statia de metrou Avlabari. Aici soseste marshrutka de Erevan

Metroul adanc, adanc in stil sovietic

Autostrada militara peste Caucaz – o minune a ingineriei

Hotel Hirmas – Tbilisi

Intr-o curte interioara linistita

Un pic artsy 🙂

Din bucataria georgiana

Khachapuri

Khinkhali de casa

Nu va fie frica, cofetaria europeana a ajuns si la Tbilisi

Saperavi, tsinandali si alte soiuri de vin

Si faimoasa chacha, tuica de Georgia

Poti sa schimbi de toate – dolari si euro, ruble si hrivne, manati si drami. Chiar si lire turcesti sau lire sterline 🙂