Distribuie articolul:

Asa cum o fac de cativa ani incoace, la final de an, ma gandesc sa fac o retrospectiva a locurilor pe care le-am vazut, ce am descoperit si lucrurile care m-au impresionat cel mai mult. Asa ca astazi m-am gandit sa scriu acest pot prin care sa continui Retrospectiva anului 2024 😊.

In general, cred ca anul 2025 a fost un an bun pentru calatori. Preturile s-au stabilizat, oferta cel putin pe bilete de avioane a inceput sa creasca si sa nu mai fie o cerere nebuna ca in primul an post-COVID, asa ca am vazut preturi din ce in ce mai bune. Nu chiar ca inainte de COVID, dar, orisicat tinand cont de cat au crescut preturile si salarile la nivel mondial, nu doar in Romania. Ce e foarte interesant la nivel global, se pare ca afluxul de turisti chinezi in strainatate s-a mai estompat, inclusiv in tari ca Thailanda, dar asta si din cauza scandalului cu chinezii rapiti sa lucreze in centre de pacalit conationalii din Myanmar. Au continuat conflictele din mai multe tari, dar nu pot spune ca respectivele tari sunt niste mari puteri turistice ale omenirii – in continuare tari ca Israel, Ucraina, Myanmar, Sudan sau Yemen au continuat sa fie mai mult sau mai putin nefrecventabile, iar recent Venezuela a fost luata la vizor de Trump care ii cere presedintelui Maduro o taxa de protectie. Probabil, se va ajunge ca venezuelenii sa-I transfere niste milioane bune intr-un cont bine ascuns si se vor linisti lucrurile, dar pana atunci spatiul aerian venezuelean este inchis.

De asemenea, lumea a continuat sa se deschida. Romanii nu mai au nevoie de viza pentru Vietnam si recent nici pentru Bolivia. In plus, China a fost multumita de experienta renuntarii la viza si a prelungit facilitatea si pentru la anul. De asemenea, nici Africa de Sud nu mai cere viza. Dar asta am aflat-o cand am ajuns ca o floare la Ambasada din Budapesta sa aplic pentru viza (Africa de Sud nu mai are ambasada la Bucuresti, iar sistemul on-line este o gluma sinistra). Pasaportul romanesc a devenit unul dintre cele mai puternice din lume – putem intra fara viza sau cu visa-on-arrival in 172 tari ale lumii – cele doua exceptii notabile fiind SUA si Australia. Din punctul meu de vedere, SUA, paguba in ciuperci, oricum nu e pe lista mea de tari de vizitat, dar Australia chiar as vrea. La un moment dat, posibil sa se intample. Pentru cineva al carui prim pasaport era probabil cel mai slab din lume cand a inceput sa calatoreasca, iti trebuia viza pentru orice tara din lume, exceptand Bulgaria si Ungaria, iar din 1991 si Republica Moldova, aceasta schimbare este absolut fenomenala.

Dar, indiscutabil, cea mai mare schimbare a fost ca de la 1 ianuarie 2025, am intrat in spatiul Schengen. In consecinta, intre noi si Bulgaria si Ungaria nu mai sunt controale de pasaport la granitele rutiere si feroviare, iar in cazul transportului aerian, daca te duci intr-o tara Schengen, nu mai treci prin nici un control de pasapoarte nici in Romania, nici la destinatie. Daca vei zbura intr-o tara non-Schengen din afara Romaniei, dar tranzitand tara Schengen, controlul pasapoarte va avea loc pe aeroportul de tranzit. De exemplu, zilele urmatoare voi pleca la Singapore cu Lufthansa via Munchen – controlul de pasapoarte il voi face la Munchen, nu la Bucuresti. E drept, bulgarii s-au apucat hodoronc tronc sa-si repare partea de pod la Giurgiu taman vara asta, dar si asa, nu am auzit sa fi fost probleme masive cu statul la cozi – atat Bulgaria, cat si Grecia au devenit mai aproape 😊.

Revenind la anul 2025, trecerea in anul nou m-a prins la Bangkok, intr-una din tarile care imi plac cel mai mult. Planul a fost sa ajung pe malul fluviului Chao Praya sa vad artificile, dar din pacate cam un milion de oameni a avut fix acelasi plan si acum am realizat ca Bangkokul desi are ditamai fluviul care ii trece prin mijloc, nu are prea multe locuri de promenada pe mal. Pur si simplu, pe mal, sunt cladiri dupa cladiri dupa cladiri. Asa ca m-am intors la hotel si la ora zero, am deschis sampania adusa de acasa 😊.

In 2025, am continuat seria de excursii din seria “Haideti cu Imperator” facute in parteneriat cu Explore Travel. Destinatii fascinante, mai putin batute si de cele mai multe ori, programe unice.

In martie, am inceput cu Libia, o tara ermetic inchisa pana de curand, dar care iti ofera nu numai niste situri absolut fabuloase (unele dintre cele mai bine pastrate orase romane de la Mediterana, sate berbere fascinante si un oras al desertului – Ghadames, absolut superb). La final de aprilie, am revenit in Afghanistan – pentru a doua oara, prima oara fiind in 2024. De data asta, doar Afghanistan si am adaugat la traseu si Heratul, principalul oras din vestul tarii, un oras cu un aer foarte iranian. Datorita cererii, Explore va mai face odata Afghanistanul in primavara asta, dar de data asta fara mine. A urmat o excursie in Ladakh, in Tibetul Indian. Mi-am propus sa scriu povestea excursiei, dar nu am reusit inca, o voi face dupa Anul Nou. L-am vazut cateva secunde si pe Dalai Lama la Dharamshalla in ziua in care a implinit 90 ani, dar experienta Ladakh este absolut superba. Vara a fost din nou o tura in Oceania, a doua. Am revazut Fiji si Vanuatu. In Vanuatu m-am intors si pentru ca prima oara, in 2024, am ratat sa vad vulcanul Yasur. De data asta, am reusit din 2 incercari, dar sunt realmente fericit ca am reusit. In plus, am vizitat in premiera Tonga, unul din putinele locuri din lume unde poti inota cu balene si Tuvalu, o tarisoara extrem de mica cu sub 10.000 locuitori, dar care mi-a ramas in inima. De multe ori, am inceput sa scriu un articol pentru Tuvalu, dar intotdeauna mi-a fost foarte greu sa-l scriu – e un loc care m-a incantat asa de tare incat sincer, nu cred ca pot scrie la cat de minunata e tarisoara aceea. Voi incerca in 2026 😊. In drum spre si dinspre Oceania, am oprit in Singapore si am avut cateva zile la dispozitie pentru a-l vedea cum trebuie !

De asemenea, am colaborat in continuare cu Europa Travel ca group leader, conducand turistii lor in Thailanda-Malaysia-Singapore (si inca de 2 ori), China, Africa de Sud si India. Acum, la sfarsit de an, voi pleca din nou in circuitul Singapore – Malaysia – Thailanda (adica cel pe care l-am facut, dar facut pe dos). Revelionul ma va prinde cel mai probabil in portul Batam, asteptand un ferry anulat. Daca vom avea un noroc neobisnuit si nu va fi anulat, il voi face undeva intr-un hotel din Singapore sau in autobuzul spre hotel. Din excursiile de mai sus, de departe, cea mai interesanta a fost China – am revenit in aceasta tara care se dezvolta cu o viteza ametitoare dupa 10 ani si nu am recunoscut-o. Am scris mai multe in articolul al carui link il aveti mai sus. Niste schimbari incredibile si nu numai din punct de vedere tehnologie si autostrazi, ci si curatenie sau acces la bunuri si servicii.

De asemenea, am colaborat si cu Exact Travel si am insotit turisti in Filipine, o tara care este pe nemeritat mult mai putin vizitata ca Thailanda sau Bali. Si care are niste frumuseti absolut superbe !

Am fost de asemenea in vacanta (da, vacanta, vacanta) in Phuket. Am zburat cu un charter Karpaten direct din Bucuresti in Phuket si am stat in Patong si in Phi Phi. In Phuket am revenit dupa 22 ani. Da, in Patong am facut Anul Nou 2003 si am revenit in ianuarie 2025. Intre timp, orasul a fost ras de un tsunami, dar si de dezvoltarea haotica si accelerata si cel putin Patong este astazi un mare bordel. Practic te poti culca cu aproape orice thailandeza indiferent daca lucreaza in vreun bar, salon de masaj sau in supermarketurile 7-11. In schimb, mi-am indeplinit visul de acum 22 ani de a dormi cateva nopti pe insula Phi Phi pentru a ajunge in celebrul Maya Bay la rasarit de soare. A fost de departe, cea mai incantatoare parte a vacantei. Am descoperit Thailanda aceea de care m-am indragostit in 2002 / 2003, cu inocenta ei, cu backpackerii ei, cu deciziile spontane, cu atmosfera aceea boema pe care cu greu o mai gasesti intr-o Thailanda foarte japonezizata…

Vara, am fost de asemenea intr-o tura pe la Nisipurile de Aur in cateva zile de relax 😊. Din nefericire, dupa ani si ani, anul trecut nu am ajuns in Grecia. Cred ca dupa 9 ani consecutiv, dar pur si simplu, nu am mai avut timp…

In schimb, desi nu am mai fost de ani de zile in Budapesta, nu aduce anul ce aduce ceasul, ei bine toamna asta am ajuns de 3 ori ! Prima oara sa iau viza de Africa de Sud (am aflat fix la ambasada ca am venit degeaba ca nu mai e nevoie, dar tot raul spre bine, a fost o zi minunata in capitala Ungariei), a doua oara am revenit la Budapesta si am ajuns pentru prima oara in viata la lacul Balaton la invitatia Aviareps / Visit Hungary si in fine, am fost invitat de Wizz Air sa le vizitez centrul de pregatire pentru echipaj care se afla langa aeroport. De asemenea, am revenit in Antalya pentru un weekend la invitatia Aviareps / Sun Express si am vizitat mai tacticos orasul – Antalya City.

Evident, de multe ori sunt intrebat daca vizitez si Romania. Evident. Poate mai des decat se banuieste. De exemplu, anul acesta am petrecut cateva zile minunate in judetul Covasna, aflat fix in centrul tarii, unde se ajunge repejor din orice colt al Romaniei si care merita mai multi vizitatori. De asemenea, am revenit la Predeal dupa ani si ani de zile, si am descoperit cu surprindere ca daca centrul prin care am trecut de sute de ori este praf, daca o iei pe partea cu Cioplea-Clabucet, aduce cu Elvetia. Si pentru ca am venit neasteptat de obosit din India pentru a scoate din mine poluarea si miliardele de claxoane, m-am dus intr-un loc unde am descoperit linistea si intimitatea absoluta – la Eden Hill langa Bran.

Si acum un pic de statistica ca in fiecare an

In 2025:

Tari vizitate: 17 tari de pe 4 continente (Europa, Africa, Asia si Oceania). Anul acesta nu am zburat peste Atlantic. Acestea sunt: Afghanistan, Africa de Sud, Bulgaria, China, Filipine, Fiji, India, Libia, Malaezia, Romania, Singapore, Thailanda, Tonga, Turcia, Tuvalu, Ungaria, Vanuatu.

Tari noi: 3. E vorba de Libia (tara nr. 150), Tonga (tara nr. 151) si Tuvalu (tara nr. 152). Lista intreaga o gasiti aici: https://www.youtube.com/watch?v=ekh8luD909g

Zboruri: 73.

Kilometri zburati: 206,812.

Zboruri cu:

Turkish Airlines: 22

Fiji Airways: 8

Qatar Airways: 6

Lufthansa, Fly Dubai, Wizz Air: 4

Batik Air, HiSky, Philippine Airlines, KAM Air, Ariana Afghan Airlines, Sun Express, Air France, KLM, Air Vanuatu, Air Baltic: 2

Air Swift, SpiceJet, IndiGO, TAROM, Safair: 1

Numar zile in care am calatorit: 180

Imagini din 2025

Revelion pe strada in Bangkok. Imposibil de ajuns la Chao Praya

Exista si un Singapore „vechi”. Aici erau depozitele portului, astazi sunt restaurante

Patong, Phuket

Dar zilele din Phi Phi au fost pur si simplu minuntate. M-am transpus acum 20 si de ani…

Si am ajuns si la Maya Bay la rasarit de soare

Iar seara am revazut party-urile thailandeze de acum 20 ani

Aici nu e Thailanda, ci Filipine – zona El Nido din insula Palawan

Cea mai surprinzatoare zi de nastere… la bordul Turkish Airlines 🙂

Teatrul roman din Sabratha, Libia

O casa beduina

Moscheea mare din Herat, Afghanistan

Bazarurile din Afghanistan, o intoarcere in timp

Antalya City – vechiul oras

Covasna, tinutul conacelor, in fotografie, palatul de la Zabala

Am revenit la Marele Zid Chinezesc care NU se vede din spatiu 🙂

Zile de chill la Nisipurile de Aur

Si inca mai liniste – Bucegii vazuti de pe Clabucet intr-o mare de flori

Tibet ? Da, dar cel indian – Ladakh

Lech, capitala Ladakh-ului

Anul asta am fost de 3 ori in Singapore, acum a 4-a oara de Anul Nou. Imagine cu CBD (Central Business District) de pe hotelul Marina Bay

Parte din Panda diplomacy, doi ursuleti panda sunt gazduiti de Gradina Zoologica din Singapore in conditii de climatizare si temperatura strict reglementata